Ако запитате хората, занимаващи се с мода в Русе, по-голяма част ще ви кажат, че са завършили Професионална гимназия по облекло „Недка Иван Лазарова”. Тя е сред най-предпочитаните професионални училища в града. А причината е, че тук работи квалифициран колектив с амбицията не просто да изкара поредния випуск, а да обучи можещи, талантливи млади хора, които ще се погрижат за външния вид на човек и с най-изтънчения вкус. Затова и девизът на гимназията е „Ние обличаме духа, а не тялото”.
Училището има повече от век традиции в обучението на кадри за шивашката промишленост. Дълги години подготвя текстилни работници, обущари, фризьори, а в последно време най-предпочитана е професията на козметичката.
Как започва всичко? През 1895 г. в Русе се открива второто в България девическо професионално училище – само две години след подобно в София. В основата на неговото създаване е русенското женско благотворително дружество „Добродетел”. Отначало се помещава в т. нар. Централна забавачница, построена със средства на женското дружество, а 4 години по-късно общината предоставя сградата на Варошкото училище, разположено над самия бряг на Дунава.
Успешното развитие на Девическото професионално училище в Русе привлича все по-голям брой момичета, желаещи да получат знания. През 1909 г. броят им е нараснал 10 пъти!
През 30-те години на 20-ти век училищната сграда вече е с крайно недостатъчен брой помещения. Така постепенно назрява идеята за строеж на нова. По инициатива на женското дружество се разгръща масова кампания за събиране на средства за проект и строеж на нова училищна сграда. Много са родолюбивите русенци, които даряват средства. Така през 1930 г. става възможно да започне строежът на ново училище на място, собственост на женското благотворително дружество. Това е сградата на днешната ПГО „Недка Иван Лазарова”. В процеса на строителството събраните средства се оказват недостатъчни. В най-трудния момент, когато жените от дружеството са изправени пред проблема откъде да намерят пари за завършване на сградата, русенският търговец Иван Лазаров дарява безвъзмездно в памет на наскоро починалата си съпруга 510 000 лв. Това е било и нейното желание приживе. В протокола от общото извънредно събрание на Русенското женско благотворително дружество „Добродетел” е записано:
„В желанието си да увековечи паметта на скъпата си съпруга дарителят Иван Лазаров прави предложение училището да носи нейното име.” Решено е това име училището „да носи на всички времена”.
Историята обаче е измамна – само след 17 години и до началото на демократичните промени училището престава да се именува така. От 1989 г. името на патрона на училището отново е възстановено, като по този начин се изпълнява волята на дарителя.
В резултат на преименуванията и промяната статуса на училището досега траен надпис с името липсваше. Това нарушаваше цялостния екстериор на тази достолепна сграда на брега на Дунава. По проект „Патронът на моето училище” и с финансовата подкрепа на МОН е изработен надпис, който възстановява името на гимназията. Така след барелефа на Недка Иван Лазарова, открит преди 3 години в чест на 110-годишнината от основаването му, училището изразява своята почит и признателност към хората с благородна душа и голямо сърце.
Днес в най-старото професионално училище в Русе се учат ученици по осем специалности. С отличната си подготовка по специалните и общообразователните дисциплини те се реализират успешно във водещи фирми в региона и страната. Неизменни са призовите места, които заемат на различните състезания и конкурси. Така с името на своя патрон те се изявяват в страната и чужбина. Защото да си завършил ПГО „Недка Иван Лазарова” означава, че не просто си получил средно образование, а че си станал квалифициран и търсен специалист.
